نسبه ومولده: مالك ابن أنس بن مالك بن أبي عامر بن الحارث بن غميان بن حنبل بن عمرو بن الحارث وهو ذو أصبح. ولا خلاف أنه من ولد قحطان،
ولد سنة ثلاث وتسعين من الهجرة في خلافة سليمان بن عبد الملك بن مروان.
وأما وفاته فالصحيح أنه توفى سنة تسع وسبعين ومائة.
عقله وسمته: كان ربيعة يقول إذا جاء مالك قد جاء العاقل. وقال ابن مهدي لقيت أربعة: مالكاً وسفيان وشعبة وابن المبارك، فكان مالك أشدهم عقلاً.
وقال هارون الرشيد عنه ما رأيت أعقل منه.
وقال ابن وهب: الذي تعلمنا من أدب مالك أكثر مما تعلمنا من علمه.