يُقصَد بالنيَّة عند الفقهاء: ما يميّز عبادةً عن عبادةٍ، يقول الحافظ ابن رجب رحمه الله في شرح الأربعين: «والنيَّةُ في كلام العُلماء تقعُ بمعنيين؛ أحدهما: بمعنى تمييز العباداتِ بعضها عن بعضٍ، كتمييزِ صلاة الظُّهر مِنْ صلاةِ العصر مثلًا، وتمييزِ صيام رمضان من صيام غيرِه، أو تمييز العباداتِ مِنَ العادات، كتمييز الغُسلِ من الجَنَابةِ مِنْ غسل التَّبرُّد والتَّنظُّف، ونحو ذلك»، ثم ذكر المعنى الثاني الذي هو الإخلاص [جامع العلوم والحكم 1/63]؛ ولذا فلا بدَّ للمصلي أن يستحضر عين الصلاة التي سيصليها، أهي الظهر أم العصر؟ أهي المغرب أم العشاء؟ فكثير من الناس يغفُلُ عن مثل هذا الأمر.